La forza di questo lavoro è l’idea originale: nel cinema
degli anni ’30, quando domina il bianco e nero, un attore di pelle leggermente
scura diventa un divo facendosi passare per bianco. Ma quando è il momento di
fare un film a colori, partono i sospetti, volti a screditare il divo; sospetti
mossi da una rabbia innata, che rigetta il fatto che l’oggetto dei sogni di
tutta una nazione sia un uomo di pelle nera.
Tutto questo dà origine a varie sottotrame che dipingono un
affresco di tutto l’ambiente hollywoodiano del primo sonoro e del suo modo di
pensare, inquadrando soprattutto la questione degli attori neri, artisti che,
indipendentemente dalla loro bravura, nel cinema venivano relegati a parti di
personaggi ottusi e buffi, spesso oggetto di comica umiliazione.
Il testo viene sviluppato secondo una struttura scorrevole,
ed è composto da brevi capitoli che entrano pian piano nella storia e nel vero e
proprio mistero attorno all’attore su cui tutto è incentrato.
Sinossi
A Hollywood negli anni ’30 la gente vive di cinema e di divi.
Un attore soprattutto, di nome Danny Drest, molto riservato nella vita privata,
incanta per intensità e bellezza. Quando l’invenzione del colore viene
consolidata tutti si aspettano che questo divo giri a colori, ma tra lo stupore
generale il nuovo film con Drest esce ancora in bianco e nero. Un uomo indaga e
scopre che in realtà Drest non gira a colori perché è di pelle leggermente nera,
e farsi passare per bianco, in un cinema che relega gli attori neri a parti di
sfondo spesso ridicolizzanti, è stato l’unico modo per poter ottenere ruoli
esclusivamente in funzione del suo talento. La nazione tutta è sgomenta da
questa rivelazione; l’uomo più bello e desiderato, la più grande star, è un
nero, un (secondo la concezione dell’epoca) animale. A questo punto Drest
sparisce nel nulla, ma nuovi sviluppi lo riporteranno alla ribalta, e saprà dare
una lezione di umanità a tutti.
……………, all’epoca del cinema muto, Daniel Crociescu, un
bambino di New York, la sfangò e non so come riuscì, con l’aiuto della madre, a
farsi cambiare legalmente il lugubre nome slavo che da sei anni si portava
appresso. A casa sua tutti lo conoscevano come Crociescu, ma chi se ne importa,
lui e la madre volevano cambiare reputazione, vita e ambiente, volevano cambiare
tutto. Daniel voleva affinare il cognome in Cross, o Crocy, ma purtroppo non fu
possibile. Non trovando di meglio, ripescò fra gli antenati della madre il
cognome, polacco, ma buono e diffuso, Demski.
Una volta arrivato a Hollywood, nella prima metà degli
anni trenta, Daniel Demski si dovette adattare ad attività umili. I corsi e i
provini erano una cosa ultima ed estrema per lui, un faticoso coprifuoco da
effettuare di nascosto e a tarda sera, come una rituale ed ultima attività prima
di immergersi nel consueto sonno notturno. Il cinema sonoro era una macchina
appena avviata che inconsapevolmente aveva raggiunto ritmi e dimensioni
vertiginose, e l’aveva fatto nemmeno accorgendosi di essere grande, maestosa ed
estenuante, e in mezzo ad esso il povero, umanissimo ristoro dalle fatiche,
sempre bastonato e ridotto ………….
